★
Amikor Magyarországon beköszönt a szürkeség és a metsző szél, sokan vágynak egy olyan helyre, ahol a természet még mindig ezer színben pompázik. Madeira, az Atlanti-óceán közepén fekvő portugál szigetcsoport, pontosan ezt az élményt kínálja az utazóknak. Az „örök tavasz szigeteként” is emlegetett földdarab nem csupán a nyugdíjasok paradicsoma, hanem az aktív kikapcsolódás és a lenyűgöző tájak kedvelőinek is tökéletes célpont. A repülési idő ugyan néhány órát igénybe vesz, de a megérkezés utáni első szippantás a friss, virágillatú levegőbe minden fáradtságot feledtet.
Az örök tavasz birodalma vár ránk
Madeira klímája egészen különleges, hiszen a Golf-áramlatnak köszönhetően sosem köszönt be az igazi fagy. Míg nálunk a szürke köd és a mínuszok uralkodnak, ott ilyenkor is virágba borulnak a parkok és a kertek. Ez a tökéletes menekülőút azoknak, akik nehezen viselik a hosszú, sötét délutánokat és a hideget. A nappali hőmérséklet télen is gyakran eléri a húsz fokot, ami ideális a városnézéshez.
A sziget ilyenkor mutatja meg a legnyugodtabb arcát, hiszen a nyári turistatömeg már elvonult. Nem kell sorban állnunk a népszerű kilátóknál, és az éttermekben is könnyebben kapunk asztalt a tengerparton. A helyiek vendégszeretete ilyenkor még közvetlenebbnek tűnik a látogatók számára. Sokan éppen ezt a csendesebb időszakot választják a feltöltődésre, mert ilyenkor lehet igazán kapcsolódni a helyi kultúrához. A réteges öltözködés persze fontos, hiszen a hegyekben hűvösebb lehet az idő.
Különleges túraútvonalak a levadák mentén
A sziget védjegyei a levadák, vagyis azok az öntözőcsatornák, amelyek mentén jól kiépített gyalogutak futnak a hegyekben. Ezek a csatornák a csapadékosabb északi területekről vezetik le a vizet a déli ültetvényekre, miközben elképesztő tájakon haladnak keresztül. Túrázás közben dús erdőket, rejtett vízeséseket és lélegzetelállító sziklafalakat láthatunk testközelből. Az útvonalak nehézségi foka változó, így a kisgyerekes családok és a profi túrázók is találnak maguknak kihívást. Érdemes azonban egy megbízható túracipőt csomagolni, mert a kövek a pára miatt csúszósak lehetnek.
A babérerdők látványa olyan, mintha egy mesebeli világba csöppentünk volna a sziget belsejében. A ködös reggeleken a fák különleges, göcsörtös formái még misztikusabbá teszik az egész gyalogtúra élményét. Ez a tájegység az UNESCO világörökség része, és valóban megérdemli a kitüntetett figyelmet. A levegő itt annyira tiszta, hogy szinte harapni lehet minden egyes lélegzetvételnél.
Aki magasabbra vágyik, az megmászhatja a Pico Ruivo csúcsát is, amely a sziget legmagasabb pontja. Ez a túra már komolyabb felkészültséget igényel, de a panoráma minden izomlázat megér a nap végén. A felhők feletti séta felejthetetlen élményt nyújt minden természetjárónak, aki szereti a magaslatokat. Érdemes korán indulni, hogy elkerüljük a nagyobb csoportokat és élvezhessük a hajnali fények játékát a sziklákon. A csendet itt csak a szél zúgása és a távoli madárcsicsergés töri meg néha. Ne felejtsünk el elegendő vizet és némi energiapótló falatot vinni magunkkal az útra.
Gasztronómiai kalandok a helyi piacokon
A madeirai konyha egyszerű, de rendkívül friss és ízletes alapanyagokra épít a mindennapokban. A leghíresebb helyi halétel az abroncshal, amit szinte minden étteremben megkóstolhatunk sült banánnal körítve. Elsőre furcsának tűnhet ez az édes és sós párosítás, de az ízek harmóniája hamar meggyőzi a kétkedőket. Az ételeket érdemes egy pohár helyi borral kísérni, amely világszerte ismert és elismert az ínyencek körében. A vacsorát pedig zárjuk egy frissen facsart maracujalével.
Aki édességre vágyik, az nem hagyhatja ki a hagyományos mézes süteményt, a bolo de melt. Ez a desszert tele van fűszerekkel, dióval és aszalt gyümölcsökkel, ráadásul hónapokig eláll a kamrában. A funchali piaccsarnokban olyan egzotikus gyümölcsöket is találhatunk, amikről korábban talán nem is hallottunk. Az árusok szívesen adnak kóstolót a különleges hibrid maracujákból vagy a banán-ananász ízű gyümölcsökből. A színek és illatok kavalkádja azonnal magával ragadja az embert, amint belép az épületbe. Érdemes délelőtt érkezni, amikor még a legnagyobb a választék a friss áruból.
A helyi italkülönlegesség a poncha, amit mézből, citromból és nádpárlatból készítenek a szemünk láttára. Ezt az italt eredetileg a halászok itták, hogy megvédje őket a tengeri hidegtől és a betegségektől. Ma már számos gyümölcsös változatban elérhető, de az eredeti recept marad a legnépszerűbb a turisták körében is. Egy pohárka poncha után garantáltan jobb kedvvel folytatjuk a városnézést. A kis bárokban gyakran adnak mellé sós mogyorót vagy lóbabot rágcsálnivalónak.
A tengerparti sétányokon számos hangulatos kávézót találunk, ahol a reggeli kávénkat is elfogyaszthatjuk. A portugálok híresek a jó kávéjukról, és Madeira ebben sem marad el az anyaországtól. Egy pastel de nata és egy rövid kávé tökéletes indítása lehet bármelyik napnak. Az árak itt még mindig barátságosabbak, mint sok más európai üdülőhelyen. Üljünk le egy teraszra, és figyeljük a távolban ringatózó halászhajókat.
Pihenés a természetes lávamedencékben
Porto Moniz városa a sziget északnyugati részén található, és híres a különleges, természetes úszómedencéiről. Ezeket a medencéket az óceánba ömlő láva formálta évezredekkel ezelőtt, a vizet pedig a hullámverés frissíti fel nap mint nap. Még télen is sokan mártóznak meg itt, ha süt a nap és elviselhető a víz hőmérséklete. A fekete sziklák és a türkizkék víz kontrasztja lenyűgöző látványt nyújt, amit mindenképpen meg kell örökítenünk. A belépőjegyek ára jelképes, cserébe tiszta és biztonságos környezetben fürödhetünk.
A közeli kilátókból szemügyre vehetjük az északi part vadregényes, meredek szikláit és a hatalmas hullámokat. Itt az óceán sokkal haragosabb és látványosabb, mint a sziget déli, védettebb oldalán. Ez a nyers erő emlékeztet minket a természet hatalmára és Madeira vulkanikus eredetére is. Ha szerencsénk van, a távolban még bálnákat vagy delfineket is felfedezhetünk a vízen. Ez a helyszín tökéletes befejezése lehet egy tartalmas madeirai kirándulásnak.
Madeira tehát nemcsak a virágok szigete, hanem a nyugalomé és az aktív kikapcsolódásé is egyben. Ha szeretnénk magunk mögött hagyni az otthoni szürkeséget, ez a helyszín biztosan feltölti az energiaraktárainkat a tavasz érkezéséig. Induljunk el, és fedezzük fel az Atlanti-óceán egyik legszebb kincsét!
